いい家だ！

寒くもなく、暑くもなく、設備は申し分ない。
つまり快適な環境を当たり前として暮している者にとって、海外旅行には耐え忍ばなければならないことがいくつかある。今回も痛感したことが三つある。
一つは、飛行機とホテルの空調である。
　
はじめて飛行機に乗った人はきっと驚くに違いない。「涼しい」をはるかに通り越して寒さが身にしみる。
ひざから下が痛くなる。
ルフトハンザの行きの寒さは異常なほどに厳しかった。
一人旅ならクレームを申し出たのだが、隣には久保田紀子さんがいる。
最初から文句をつけたりすると、先が思いやられては困ると思い我慢していた。
それでも寝入って、ふと目覚めると久保田さんが毛布の上に新聞紙を広げて寒さに耐えていた。
　
アムステルダムは、大きな催しがあってホテルはそこしか取れないということだった。「そこ」とは、五つ星の有名ホテルである。
部屋に入ったとたん、冷房のきつさに体がすくんだ。スイッチ盤の表示は２２度となっている。
「このままスイッチを切ったら寒くてたまらない。温度を上げて暖房しよう」
そう思って、▲を押し続けるが２４度以上に上がらない。北緯55度近くにある立地条件の特殊性なのだろうか。
　
２４度の表示を見ていると、不快な思い出が蘇ってきた。
それは真夏のマイアミでのことだ。フライトの予定が６時間も狂ってしまいホテルに入ったのは夜中だった。
「ウーッ、寒い！」
持参の温度計で計ると室温は２４度。
それでもエアコンは、冷風を噴出しまくっている。
スイッチを止めて数時間しても、温度は１度も上昇しない。たぶん、ホテル自体が２４度に冷え切っていたからだろう。
夜中に、バルコニーに出て体を温めた。
マイアミからニューオーリンズにかけて住宅を見て歩いたのだが、訪ねた家は２４度設定で２４時間空調が当たり前だという。
話をしていると15分もしないうちに、ひざから下が痛み始めるのだった。その痛みを思い出すと、フライトの疲れがどっと出てきた。
　
二つ目は、ホテルの寝具だ。
ベッドの硬さやスプリングの具合は文句が言えないが、掛け布団については言いたくなる。
「何で、こんなに分厚くて重いのだ！」と。
ギンギンに冷えた状態ならちょうどよいのだろうが、快適なコンディションであるなら寝苦しくてたまらない。
掛け布団の配慮のなさは、日本のホテルも同じところがほとんどだ。
　
最後になったが、トイレに関する悩みは尽きないものだ。
便座の冷たさにはいつもうんざりさせられる。五つ星だからといって、温かいわけではない。
大きさと高さについてもだ。尻のおさまりが不安定で、両足が爪先立つようでは最悪だ。オランダ人の平均身長は世界一高いせいか、小も大も便器が高い。あるレストランでは、小便をするのに精一杯つま先を立ててもやっとというところもあった。
　
ところで、なぜ「そこのホテル」と呼ぶのか？
名前の公表を憚りたくなるほどに、ホスピタリティー（もてなしの心）がまるでないからだ。
だが、ウォッシュレットが設置されていた。それは私にとって宝物と同じ価値がある。いろいろと不満があったけれども、その一点で、ホテルの紹介者に感謝した。たぶん、オランダではそこのホテルにしか設置されていないと思う。
　
帰国して、真っ先に体感ハウスの様子を見に行った。
ドアを開けて深呼吸をした。空気が実に気持ちよかった。猛暑だったというのに、そこには程よい涼しさがあり、旅先のどこでも感じることがなかった快適さがあった。
「いい家だ！」
私は心底からそう思って、思わず「ありがとう！」と言った。

カテゴリー：　投稿者 ：松井