ロボットが造る家

組立工は増えているが、大工が減る一方だという嘆きがあちこちで聞かれる。基礎・屋根・板金といった技術と経験が絶対に必要な職種においては特に熟練工不足が目立つ。

大手ハウスメーカーの中には、それらのすべてを組み立て方式にするところが増えてきた。中には、屋根までも工場生産してクレーンで吊り上げるメーカーもある。

「工場でロボットが造るのですから、１ミリの狂いもなく、雨漏りの心配はまったくありません。工期は短縮できますし、いいこと尽くしです」と、営業マンは言うそうだ。

現場でこの話が話題になった。

「３年もすると、鉄骨系プレハブはもとより、木造であっても量産住宅の主役はロボットになっているかもしれない」。

私がそう話すと、平成生まれの大工見習の３人は、自分たちの将来が想像できないようで、戸惑った表情になった。

「となれば、あなた方のように、家を造れる大工の値打ちがぐんと増すことになるということだよ。世の中には、ロボットが造る家には住みたくない、大工さんの手、職人さんの手によって造られる家に住みたいと願うお客様が必ずいるからね。

ロボット生産に適する家は量産され、手づくりの家と言うのは、その土地、その家族に最適なように造られる。だから住み心地がいい。いつの時代になっても、『いい家が欲しい』と願う人は絶えないものなのだ」。

傍らで聞いていた親方が、「私もそう思います」と力強く相槌を打つと、平成トリオの表情がパッと明るくなった。

コラム